Instauré par le règlement AMF du 26 avril 2002 suivant la loi n°2001-602 du 09 juillet 2001, le marché secondaire organise les modalités par lesquelles s'échangent les parts des SCPI à capital fixe.
Les prix sont librement déterminés par les acheteurs et les vendeurs et les transactions – ou confrontations – ont lieu selon une fréquence fixe, généralement mensuelle.
Le carnet d’ordre recense l'ensemble des intentions d'achat et de vente avec les prix et les quantités correspondantes.